Valeur produite et temps passé

« La valeur de ce que j’ai produit, c’est le temps que j’y ai passé. » Nous avons souvent le sentiment que la somme de temps et d’efforts consacrés à une tâche lui confère sa valeur.

Pourtant, en regardant autour de nous, nous sommes obligés de constater que le temps passé à travailler sur un produit et la valeur marchande de ce produit sont deux choses bien différentes. Pour employer une expression actuelle, on peut dire qu’elles sont même complètement déconnectées : il n’y a pas de relation entre la valeur d’un produit et le temps que l’on a consacré à le produire. Quelques anecdotes peuvent illustrer cette observation :

En pleine gloire, Picasso mangeait dans les plus grands restaurants et traçait souvent, à même la nappe, des croquis et dessins divers. Un jour, le restaurateur lui proposa d’oublier la note si l’artiste consentait à lui abandonner son œuvre. Picasso lui donna le coin de nappe en papier. Quelques minutes plus tard, l’hôte revint voir son client pour une requête : « Maître, pourriez-vous signer votre dessin ? ». Alors, Picasso, secouant la tête : « Non. Je paye la note mais je n’achète pas le restaurant. »

Paul McCartney raconte avoir écrit la musique de la chanson « Yesterday » en cinq minutes, après l’avoir entendue en rêve. Or, d’après le Livre Guinness des records, ce serait la chanson la plus reprise de tous les temps. Elle fait aussi partie des titres les plus joués par les radios du monde entier.

L'une des musiques les plus reprises de tous les temps
n'aurait demandé, selon son auteur, que cinq minutes d'écriture.

Une heure de travail de certains génies peut produire davantage qu’une année de labeur d’une personne ordinaire. On peut citer les productions de gens comme Einstein ou Newton dans le domaine des sciences, Léonard de Vinci dans celui des inventions techniques, Mozart dans la musique ou bien encore de Victor Hugo, Shakespeare, Goethe et d’autres en littérature.

Pourtant, on peut considérer les choses d’un point de vue différent, dans lequel l’acte de production serait une façon parmi d’autres d’être en relation : je produis quelque chose en vue d’améliorer l’existence d’autrui – et la mienne également, par le fait. Dans cette perspective, l’un des biens les plus précieux est le temps que nous avons à vivre, et donner de son temps, c’est donner quelque chose d’essentiel. Depuis quelques années, on voit émerger de très nombreuses initiatives visant à rétablir un rapport de proportionnalité entre le temps passé et la valeur de ce qui est échangé.

Ainsi, une heure de cours d’économie internationale donnée par un directeur général de société peut être échangée contre une heure de ménage donnée par la concierge de sa résidence. Inventés aux États-Unis, les SEL (Systèmes d’Échange Local) fonctionnent sur ce principe en France depuis 1994. Un SEL est un système d'échange de produits ou de services au sein d'un groupe de personnes vivant dans un même secteur géographique. Le SEL permet à tout individu d'échanger des compétences, des savoir-faire et des produits avec les autres membres du groupe. Le principal but des SEL est de recréer du lien social. Qu’en pensez-vous ?

Renaud CHEREL

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Réussir sa vie

Trois amis discutent sur la notion de « réussir sa vie ».

« Attention, affirme Virginie, il ne faut pas confondre "réussir sa vie" et "réussir dans la vie", ce n’est pas la même chose ! »

-« Je ne vois pas trop la différence entre les deux, lui rétorque Mériadec. L’important, pour moi, c’est de réussir professionnellement, de gagner suffisamment d’argent pour faire ce que je veux, et d’être reconnu par les autres à ma juste valeur. Mais pour y arriver, je dois accepter de rogner sur mon temps libre et ma vie familiale. »

-« Ok, le boulot c’est important, je suis d’accord, répond Virginie. Mais, honnêtement, je ne cherche pas à atteindre le sommet de la pyramide et je ne sacrifierai pas les autres aspects de ma vie. Ce qui compte le plus pour moi pour réussir ma vie, c’est une vie de famille harmonieuse, des amis sur qui je peux compter, du temps libre pour vivre en relation avec mes proches. »

-« Vu le temps qu’on passe au travail, autant qu’il ne soit pas trop désagréable, explique Sylvette. C’est pourquoi je privilégie les bonnes relations avec mes collègues : c’est un élément très important. Sinon c’est l’enfer, j’en vois plein autour de moi qui sombrent dans la déprime : tu crois que c’est une vie réussie ? »

L’expression « réussir sa vie » a-t-elle un sens ? En effet, réussir, c’est aboutir avec succès à un résultat jugé positif : par exemple, on peut réussir au Bac en travaillant les matières concernées pour obtenir une note supérieure à la moyenne. Dans un domaine plus qualitatif, on peut réussir son flan au caramel, parce qu’on connaît la recette et qu’on obtient le résultat gustatif attendu. Mais réussir sa vie, c’est autre chose : notre vie ne peut pas se réduire à un examen à passer ou à un plat à consommer. L’objectif à atteindre n’est pas clairement défini, et il ne semble pas y avoir de recette toute faite. D’autant plus que nous sommes soumis à de nombreux événements extérieurs sur lesquels nous n’avons pas ou peu d’influence.

Le fait de « réussir dans la vie » est lié à un affichage social ; par contre, « réussir sa vie » tient davantage à la réalisation de ses propres valeurs internes. Quand on consulte les résultats de sondages sur cette question, on constate qu’une écrasante majorité d’entre nous privilégient une vie familiale et sociale épanouie : famille heureuse, temps libre, vie amicale. Les moyens privilégiés pour y accéder passent par : « donner du bonheur à d’autres » et « savoir se satisfaire de ce que la vie vous offre ». En France, une minorité de personnes est prête à sacrifier ces aspects au bénéfice de la seule réussite professionnelle ou sociale.

Il est très difficile de répondre de manière générale à ce type de question car les réponses sont extrêmement subjectives et dépendent de la façon dont chacun évalue sa situation et la compare à celle de ses semblables. Et vous, pensez-vous réussir votre vie ?

Renaud CHEREL

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